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Uno de los supervolcanes más famosos es el de Yellowstone, en EE.UU.
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Los volcanes inspiran asombro y temor en todo el mundo: millones de personas acuden cada año a admirar estos majestuosos paisajes y equipos de científicos vigilan su actividad. Discoverwildlife escribe sobre ello.
Se señala que la Tierra está llena de volcanes activos, inactivos y extintos, que se clasifican según la fecha de su última erupción.
«El Cinturón de Fuego del Pacífico es quizá el grupo de volcanes más conocido, pero estas formas terrestres, a menudo sorprendentes, se encuentran en muchos lugares del mundo donde dos placas tectónicas se encuentran en límites convergentes», señala el artículo.
Por ejemplo, Arthurs Seat, en Edimburgo (Escocia), es en realidad un volcán extinguido, y Yellowstone, en Estados Unidos, es uno de los ejemplos más famosos de supervolcán.
Volcán vs. supervolcán: ¿cuál es la diferencia?
Cabe destacar que un supervolcán se considera diferente de un volcán, principalmente debido a su escala mucho mayor. Los criterios para clasificar un volcán como supervolcán son los siguientes:
- Es capaz de producir una erupción de magnitud ocho en el Índice de Actividad Explosiva Volcánica, lo que significa que es probable que expulse al menos 1.000 kilómetros³ de material (unas 1.000 veces más que un volcán grande).
- Tras la erupción, se forma una depresión en la superficie (en lugar de que la lava que se enfría forme un cono).
- Suele haber una cresta de tierra notablemente más alta a su alrededor.
- Las erupciones se producen a intervalos de cientos de miles de años, mucho menos frecuentes que las de un volcán normal.
Uno de los supervolcanes más famosos es el de Yellowstone, en Estados Unidos. Sin embargo, no es el más grande del mundo.
Cuál es el volcán más grande del mundo
Curiosamente, el mayor volcán conocido del mundo se encuentra en el mar. El macizo de Tamu se encuentra en un elevado lecho marino del océano Pacífico, a unos 1.600 kilómetros al este de Japón.
Tiene una superficie de 310.000 kilómetros cuadrados y sus «raíces» se adentran unos 30 kilómetros en la corteza terrestre. En comparación, el Estado de Washington, en Estados Unidos, tiene una superficie de 184.661 km2.
Los científicos que lo descubrieron afirman que su tamaño es comparable al del volcán marciano Olympus Mons, el mayor del sistema solar.
El volcán Tamu se formó hace más de 145 millones de años, pero se extinguió hace millones de años. Anteriormente, el mayor volcán conocido era el Mauna Loa, en Hawai, clasificado como volcán activo.
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