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Según los cardiólogos, esta fruta es importante para prevenir la hipertensión.
Los plátanos son la fruta más popular en Estados Unidos, y se compran con más frecuencia que las manzanas, las bayas y las uvas. Es una de las frutas más cómodas y asequibles, y no faltan formas deliciosas de comerlos. Los plátanos están deliciosos con copos de avena, en batidos, acompañados de mantequilla de frutos secos o solos, recién pelados. Los alimentos que comemos con más frecuencia son los que más influyen en nuestra salud, incluida la tensión arterial. Con casi la mitad de los adultos de EE.UU. sufriendo hipertensión, la relación entre la dieta y la tensión arterial debería ser una prioridad para todos, escribe Parade.
¿Crees que no es para tanto? Consideremos un dato de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): en 2023, el año más reciente del que se dispone de datos, la hipertensión arterial fue la causa principal o contribuyente de 664.470 muertes en Estados Unidos.
Dado que el plátano es la fruta más consumida en EE.UU., merece la pena considerar cómo afecta esta popular fruta a la presión arterial, para bien o para mal.
Cómo afecta esta fruta al sistema cardiovascular – la opinión de los cardiólogos
Según Laura Isaacson, dietista titulada y directora sénior de dietética clínica de Vida Health, los plátanos son muy buenos para la tensión arterial. «Los plátanos pueden ayudar a bajar la tensión porque son ricos en potasio», afirma. La doctora Isaacson explica que el potasio ayuda al organismo a eliminar el exceso de sodio a través de los riñones, lo que reduce la retención de líquidos y la presión sobre las paredes de los vasos sanguíneos. Esto significa que comer un plátano puede ser especialmente beneficioso si recientemente se ha comido algo salado.
Aunque el plátano ayuda a mantener la tensión arterial, no hay que esperar una reducción importante inmediatamente después de comer una fruta. El Dr. Raghavendra Baliga, cardiólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, afirma que la disminución será moderada tanto inmediatamente como a largo plazo. Haciéndose eco del Dr. Isaacson, explica que el potasio de los plátanos atenúa los efectos del sodio, lo que provoca un ligero descenso de la tensión arterial. Pero eso no significa que la reducción no merezca atención.
El Dr. Rajiv Narayan, cardiólogo de Nuvance Health, explica que «el potasio ayuda al organismo a equilibrar el sodio, que es uno de los principales factores dietéticos de la hipertensión. También ayuda a relajar los vasos sanguíneos, mejorando el flujo sanguíneo y reduciendo la presión en las arterias. En pocas palabras, el potasio ayuda a aliviar la presión de los vasos sanguíneos, literalmente.»
¿Te preguntas si dos plátanos tendrán más efecto que uno? No. «Los beneficios alcanzan una meseta», señala el Dr. Baliga. El Dr. Narayan está de acuerdo.
«Comer más no significa necesariamente mejores resultados. Comer unos cuantos plátanos no duplicará el efecto sobre la tensión arterial y puede añadir calorías o potasio extra», explica, añadiendo que uno al día es suficiente para beneficiar al sistema cardiovascular.
Es importante tener en cuenta que los plátanos pueden interactuar con ciertos medicamentos. «Las personas que toman medicamentos que aumentan los niveles de potasio -como los inhibidores de la ECA, los BPA [используемые для лечения высокого давления, сердечной недостаточности и заболеваний почек] o diuréticos ahorradores de potasio- deben tener cuidado. Los pacientes con enfermedades renales también deben tener precaución. Si se está tomando medicación para el corazón o la tensión arterial, siempre es aconsejable consultar al médico antes de aumentar drásticamente la ingesta de potasio», afirma el Dr. Narayan.
Cómo ayuda a la salud cardiovascular comer plátanos con regularidad
Si comes plátanos regularmente a largo plazo, todo tu sistema cardiovascular se beneficiará. Además de favorecer la tensión arterial, los tres cardiólogos afirman que la fibra y los antioxidantes del plátano ayudan a reducir el colesterol LDL y favorecen la salud general del corazón.
Un estudio de 2024 publicado en Frontiers in Nutrition descubrió que las personas con hipertensión que comían regularmente manzanas y plátanos de tres a seis veces por semana presentaban una notable reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular.
«Los plátanos contienen fibra soluble, sobre todo pectina, que ayuda a reducir el colesterol LDL al unirse a él en el intestino, por lo que se absorbe menos colesterol en el torrente sanguíneo», afirma el doctor Isaacson.
También señala que los plátanos proporcionan una sensación de saciedad, lo que significa que pueden desempeñar un papel en el control del peso. Esto es importante, ya que mantener un peso saludable es clave para el cuidado del corazón. Además del potasio y la fibra, la Dra. Isaacson explica que el magnesio de los plátanos desempeña un papel importante en el mantenimiento de un ritmo cardiaco estable y una función muscular sana.
«Ayuda al corazón a contraerse y relajarse con eficacia y favorece el flujo sanguíneo al relajar los vasos sanguíneos», explica. No cabe duda de que los plátanos son buenos para el corazón, pero los tres cardiólogos insisten en que es más importante consumir una amplia gama de alimentos ricos en nutrientes.
Un plátano al día no compensa unos hábitos alimentarios poco saludables el resto de la jornada. «Los plátanos son útiles, pero no sustituyen a la medicación ni a otros cambios en el estilo de vida cuando éstos son necesarios. Ningún alimento por sí solo arreglará la tensión arterial, pero los plátanos son una gran parte del cuadro general», subraya el Dr. Narayan.
Recuerda que el plátano es sólo una de las muchas frutas que favorecen la tensión arterial. Comerlos con regularidad es un hábito estupendo, pero también es buena idea cambiarlos por bayas o una manzana de vez en cuando.
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