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La desigualdad inconsciente en la familia no surge de malas intenciones
Lo más probable es que tu hija se ofrezca a fregar los platos, hacer la cama y prepararse el desayuno, pero tu hijo, con la misma inteligencia, humor y potencial, prefiera quedarse con hambre antes que encender los fogones. Y mientras te sorprendes a ti mismo pensando que son «sólo personajes», se hace evidente que el problema no son los niños. El problema somos nosotros, los adultos, que inconscientemente educamos a nuestros hijos e hijas con criterios diferentes.
La mayoría de los padres modernos creen sinceramente en la igualdad de género. No decimos a nuestras hijas que su lugar está en la cocina ni a nuestros hijos que las tareas domésticas no son para ellos. Pero la realidad suele ser distinta: somos más propensos a pedir ayuda a quienes ya han demostrado que pueden hacerlo, y menos propensos a pedir ayuda a quienes serán más difíciles de tratar, según PureWow.
Café en la mesa, juguetes en el suelo, calcetines debajo del sofá y la mano se dirige automáticamente no a quien ha hecho el desastre, sino a quien lo limpiará más rápido y con más calma. Normalmente la hija.
«A veces mamá está cansada», nos decimos. Pero es en estas pequeñas cosas donde se forma un sistema.
Por qué a las niñas se les enseña a cuidar y a los niños se les exime de hacerlo
Tendemos a esperar que las niñas sean más atentas y consideradas. A ellas se les pide que ayuden, cuiden y apoyen. De los chicos se espera más que sean los protectores o los «compañeros de diversión».
El problema no es que estas observaciones sean siempre erróneas. De hecho, las chicas suelen demostrar antes responsabilidad y atención a los detalles. El problema es otro: se priva a los chicos de la oportunidad de desarrollar las mismas habilidades, sólo que un poco más tarde y a un ritmo diferente. Y al mismo tiempo ejerce una presión indebida sobre las niñas.
El trabajo invisible
No se trata sólo de las tareas domésticas. También existe el trabajo emocional, más difícil de percibir pero más fácil de traducir.
- ¿Quién calmará al hermano pequeño?
- ¿Quién escuchará cuando alguien esté triste?
- ¿Quién recuerda a quién le gusta qué?
A veces asignamos inconscientemente a uno de los hijos, a menudo la hija, el papel de consejera familiar, de empatía, de «manejar» las emociones de los demás. Esta lección la aprenden los dos niños: uno, que su papel es cuidar de los demás; el otro, que se ocuparán de él.
Igualdad y justicia: ¿cuál es la diferencia?
¿Significa esto que todos los niños deben ser educados de la misma manera? No exactamente.
El trato diferenciado no siempre es perjudicial. Los niños quieren que se les vea como son, con sus capacidades, intereses y puntos fuertes. Pero hay una condición importante: el trato diferenciado no debe reproducir los estereotipos de género.
Si al hijo le gusta cocinar, que se encargue de la cena familiar. Si a la hija le gusta la tecnología, confíale los asuntos digitales de la familia. Diferentes habilidades, sí. Diferentes expectativas sólo por el género: no.
Los niños lo ven todo
Uno de los factores más poderosos es el comportamiento de los propios padres.
- ¿Quién lleva a los niños al colegio o al hospital?
- ¿Quién organiza los eventos familiares?
- ¿Quién recuerda los cumpleaños y las tareas escolares?
Cuando los niños ven a papá haciendo un trabajo «atípico» para un hombre, eso tiene un valor incalculable. Un modelo de igualdad no se forma con palabras, sino con acciones cotidianas.
Qué hacer con las tareas que no te gustan
Hay cosas que no gustan a nadie, pero hay que hacerlas. Y aquí no debe haber concesiones. Tal vez haya llegado el momento de canalizar el amor de tu hijo por el fútbol para que lave su propio uniforme. Y sí, también puede fregar sus propios platos. Sin excepciones ni peros.
La desigualdad inconsciente en la familia no surge de malas intenciones. Surge del cansancio, los hábitos y el deseo de «simplemente no tener conflictos». Pero son estas pequeñas decisiones las que conforman las ideas de los niños sobre la responsabilidad, el cuidado y los papeles en el mundo.
La crianza igualitaria no consiste en realizar las mismas tareas. Se trata de creer por igual en el potencial de cada niño. Y tal vez, a veces, dejar que el desorden persista un momento más, en aras de un futuro más justo.
