Probablemente a cada uno de nosotros nos enseñaron desde pequeños que hay que lavar los alimentos antes de cocinarlos.
En el caso del pollo, este ritual parece especialmente importante: no se sabe lo que puede haber en la superficie tras el envasado y el transporte, según un corresponsal de .
Sin embargo, la ciencia nutricional moderna contempla este ritual doméstico de una forma completamente distinta, y sus conclusiones están asustando incluso a las amas de casa más experimentadas. Microbiólogos del Centro de Control de Enfermedades realizaron un estudio a gran escala que reveló un panorama estremecedor.
Cuando pones el pollo bajo un chorro de agua, las bacterias no se lavan en el fregadero, sino que salpican toda la cocina, depositándose en las tablas de cortar, los utensilios e incluso en los tiradores de los armarios. Así que, en lugar de limpiar el producto, lo que haces es esparcir microorganismos potencialmente nocivos por toda la habitación.
Camplobacter y Salmonella, que suelen estar presentes en las aves de corral crudas, no temen en absoluto al agua. La única forma garantizada de deshacerse de ellas es tratarlas térmicamente a la temperatura adecuada.
El chef Jamie Oliver ha advertido repetidamente en sus programas que lavar el pollo no sólo es inútil, sino peligroso para todos los que estén en la cocina en el momento del proceso. Entonces, ¿qué hacer con el pollo si está húmedo o tiene un aspecto poco apetitoso?
Los profesionales recomiendan simplemente secarlo con toallitas de papel, que se envían inmediatamente a la papelera. Así se elimina el exceso de humedad que interfiere con el crujiente y no se crea una nube de bacterias en aerosol.
Debes prestar especial atención a la tabla de cortar y al cuchillo después de entrar en contacto con carne cruda. No pueden enjuagarse sin más, sino que deben lavarse a fondo con detergente en agua caliente o, mejor aún, tratarse en un lavavajillas a altas temperaturas.
Es la única forma de estar seguro de que las bacterias no se transferirán a la ensalada o a las verduras que vayas a picar a continuación. Curiosamente, algunos fabricantes tratan específicamente el pollo antes de venderlo para reducir el riesgo de contaminación.
Por ejemplo, algunos países permiten el tratamiento con cloro o ácido orgánico, lo que hace que la carne sea más segura sin necesidad de lavarla en casa. Pero incluso entonces, los expertos desaconsejan romper el precinto del envase bajo el grifo.
Resulta que la arraigada costumbre de lavar el pollo no sólo no nos protege, sino que, al contrario, crea riesgos adicionales. Abandonar este ritual puede parecer extraño, pero este es exactamente el caso cuando la ciencia nos aconseja no confiar en los métodos de la abuela y echar un nuevo vistazo a la situación.
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