Foto: de fuentes abiertas
Ingerir alimentos, sobre todo en grandes cantidades, antes de acostarse puede interferir en el sueño, según los nutricionistas
Hace años que se habla de la importancia de dejar de comer a cierta hora antes de acostarse. Según los expertos, no sólo puede ayudar a dormir mejor y reducir el riesgo de reflujo ácido, sino también a perder peso. Como escribe Prevention, también puede favorecer la salud del corazón.
En concreto, los investigadores realizaron un nuevo estudio para el que pidieron a 39 personas con sobrepeso u obesidad de entre 36 y 75 años que siguieran un ayuno nocturno prolongado de 13 a 16 horas o un «ayuno habitual» de 11 a 13 horas durante 7,5 semanas. Ambos grupos debían dejar de comer tres horas antes de acostarse.
«En comparación con el grupo de «ayuno habitual», las personas que cumplieron el ayuno nocturno prolongado, es decir, que dejaron de comer al menos tres horas antes de acostarse, experimentaron una serie de beneficios para la salud cardiaca», señala la publicación.»
En este grupo, la presión arterial nocturna disminuyó un 3,5% y la frecuencia cardiaca, un 5%. Como explicaron la doctora Phyllis Zee y la coautora del estudio, una disminución de la presión arterial y de la frecuencia cardiaca durante el sueño se denomina descenso nocturno y se considera saludable.
«La falta de caída es un riesgo de enfermedad cardiovascular», subrayó.
¿Por qué puede ser una buena decisión negarse a comer durante cierto tiempo antes de acostarse?
Los participantes que dejaron de comer tres horas antes de acostarse también tuvieron un mejor control del azúcar en sangre y de la sensibilidad a la insulina tras someterse a una prueba de glucosa.
«Este enfoque de alimentación restringida en el tiempo y alineada con el sueño es una modificación novedosa y asequible del estilo de vida que tiene un potencial prometedor para mejorar la función cardiometabólica», señalaron los investigadores en las conclusiones del estudio.
Así, los participantes que dejaron de comer tres horas antes de acostarse experimentaron mejoras en la presión arterial, la frecuencia cardiaca y los niveles de azúcar en sangre sin reducir las calorías.
Por qué es importante.
«Comer, sobre todo comidas copiosas, antes de acostarse puede interferir en el sueño. El cuerpo se prepara para dormir, no para digerir los alimentos por la noche», explica Sonia Angelone, doctora y dietista diplomada por la Universidad de San Francisco.
La Dra. Zee recordó que la hormona del sueño melatonina aumenta unas dos o tres horas antes de acostarse, lo que afecta a la función cardiovascular.
Según ella, dejar de comer tres horas antes de acostarse está «bien alineado con el ritmo circadiano de una persona».
¿Cómo afecta la duración del sueño a la salud?
No dormir lo suficiente se ha relacionado con niveles más altos de azúcar en sangre y un mal control del azúcar después de las comidas, así como con un mayor riesgo de padecer otras enfermedades, como hipertensión, diabetes de tipo 2, cardiopatías y depresión.
«Las investigaciones demuestran que comer en exceso antes de acostarse puede afectar a los niveles de cortisol, la hormona del estrés, en el organismo, lo que puede afectar a la composición corporal», subraya la nutricionista Jessica Cording.
Angelone añadió que «el cuerpo es más capaz de procesar las calorías por la mañana, por lo que dejar de comer antes también puede ayudar a controlar el peso.»
«Al fin y al cabo, hay varias formas de dar al cuerpo algo de tiempo después de comer para dormir mejor y favorecer la salud en general», concluyó Cordings.
