Cualquiera que se haya topado alguna vez con bichos en la sémola o con desagradables polillas en el trigo sarraceno conoce la sensación de impotencia y remilgo.
Es una pena tirar las existencias, y nadie quiere comer un producto plagado de bichos, informa el corresponsal de .
Resulta que nuestras abuelas conocían una forma sencilla e ingeniosa de prevenir esta plaga, que no requiere ni química ni envasadoras al vacío. Se trata de una hoja de laurel corriente, que está en todas las cocinas, pero que se utiliza exclusivamente para sopas y guisos.
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Si pones unas hojas en un tarro o una bolsa con cereales, harina o pasta, puedes olvidarte para siempre de la aparición de polillas y bichos de la comida. El olor penetrante del laurel, imperceptible para el ser humano, es una barrera irresistible para los insectos y evitan tales suministros.
Es importante tener en cuenta que la hoja de laurel debe estar seca y mejor ligeramente rota, para que los aceites esenciales se evaporen más activamente. Debe cambiarse cada dos meses, pero incluso si te olvidas y lo dejas seis meses, no ocurrirá nada terrible: la hoja simplemente perderá su sabor, pero los huevos que ponen las plagas no sobrevivirán en un entorno así.
El método funciona sin fallos, confirmado por generaciones. Pero el laurel no sólo es bueno en la lucha contra los insectos.
Las amas de casa experimentadas lo añaden a los tarros con encurtidos no sólo por su sabor, sino también para prevenir la aparición de moho. Los fitoncidas que contiene el laurel inhiben la proliferación de hongos, y la salmuera se mantiene clara más tiempo, y los pepinos, crujientes y firmes, sin convertirse en una masa viscosa en pleno invierno.
En los cajones y armarios donde se guardan las cosas de lana, el laurel funciona como antimolde natural. Basta con colocar bolsas de gasa con laurel machacado en los estantes y las larvas de polilla morirán antes de poder convertirse en mariposas.
Al mismo tiempo, las cosas huelen a especias, no a naftalina, que así durante años no se estropean ni se incrustan en la tela. En la cocina, una hoja de laurel puede salvar no sólo el caldo, sino también el plato terminado.
Si te pasas con el ajo o la cebolla y el olor se vuelve demasiado agresivo, basta con añadir un par de hojas de laurel a la olla y hervir otros cinco minutos. Los sabores innecesarios desaparecerán, el sabor se volverá más noble y suave, y el plato adquirirá el sabor por el que se aprecia la cocina casera.
E incluso en la limpieza se puede utilizar el laurel: una decocción del mismo añadida al agua para limpiar el suelo desinfecta las superficies y llena la casa de un sutil aroma especiado.
Esto es especialmente cierto durante la estación fría, cuando quieres evitar los desinfectantes químicos pero proteger a tu familia de los virus. Resulta que los antiguos romanos sabían mucho de higiene y utilizaban el laurel mucho antes de que se inventara el cloro.
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