Para muchas personas, la cafetera se ha convertido en un elemento tan esencial por las mañanas como el cepillo de dientes, pero no se cuida con el mismo esmero.
Se pulsa un botón, se obtiene una ración de espresso y se sigue a lo suyo, mientras que el interior de la máquina se deja a su suerte hasta la próxima vez, según el corresponsal de .
Poca gente piensa en lo que ocurre en el interior durante esas horas de inactividad y cómo afecta al sabor y la seguridad de la bebida. Los residuos de aceite de café en las paredes de la unidad de infusión y en los soportes se oxidan en contacto con el aire en apenas un par de horas.
Los aceites rancios se mezclan con el café fresco en la siguiente infusión, dándole un amargor desagradable y un sabor agrio que nada tiene que ver con el noble amargor de las buenas variedades. La persona piensa que se ha desenamorado del café o que ha comprado granos malos, aunque el problema es sólo una maquinaria sucia.
El calcio y el magnesio del agua, si no se utilizan filtros, se depositan en las resistencias formando una densa capa de cal. Esta capa actúa como un termo: la máquina tarda más tiempo y energía en calentar el agua a la temperatura adecuada, y el café se prepara a una temperatura inestable.
Los profesionales saben que las fluctuaciones de temperatura acaban con el sabor de los granos más rápido que cualquier otro factor. Lo peor que le puede pasar a una cafetera descuidada es que se forme moho en el depósito de agua y en el tubo de desagüe.
El ambiente húmedo y oscuro es ideal para que se multipliquen los hongos, cuyas esporas pasan directamente a la taza. Los alérgicos y los asmáticos son especialmente sensibles a esto, y la constante congestión nasal por las mañanas puede no deberse a la flor del abedul, sino a los habitantes microscópicos de la cafetera.
Mucha gente se limita a limpiar las superficies exteriores, ignorando los nódulos internos. Pero los posos del café se atascan en los lugares más difíciles de alcanzar, convirtiéndose con el tiempo en una gruesa costra que no puede eliminarse sin herramientas especiales.
Esta costra se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias, y una mañana, en lugar de una bebida vigorizante, puedes tener un malestar estomacal. Incluso el soporte que contiene el café molido requiere un mantenimiento diario.
Si no lo limpias después de cada infusión, los restos de café se queman y empiezan a desprender un amargor que se filtra a través de una pastilla fresca. Lo mismo ocurre con la unidad de infusión: debe enjuagarse con agua corriente y dejarse secar, ya que de lo contrario se desarrollarán en su interior microorganismos resistentes incluso a las altas temperaturas.
Los baristas profesionales dedican casi tanto tiempo a limpiar su equipo como a preparar bebidas, y con razón. El cuidado en casa no tiene por qué ser tan fanático, pero descuidarlo por completo es arruinar voluntariamente el sabor de un café caro y arriesgar la salud. La limpieza lleva tres minutos y el placer de una taza perfecta dura toda la mañana.
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