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Son los pequeños hábitos repetitivos los que arruinan su fontanería con el tiempo
La mayoría de los errores de la cocina no parecen críticos en el momento. Sin embargo, son los hábitos pequeños y repetitivos, no los accidentes repentinos, los que destruyen su fontanería con el tiempo.
Real Simple preguntó a fontaneros experimentados sobre las cosas cotidianas y aparentemente inofensivas que ruegan a los propietarios que dejen de hacer inmediatamente. Desde mezclas «mágicas» para la limpieza de desagües hasta el almacenamiento inadecuado de productos químicos debajo del fregadero, estos errores conducen inevitablemente a atascos ciegos, fugas ocultas y facturas de decenas de miles de euros por reparaciones importantes del alcantarillado.
Verter grasa por el fregadero
Por desgracia, el error más costoso que comete la gente es también uno de los más comunes. «El hábito de cocina número uno que la gente debería cambiar para proteger sus tuberías es no tirar por el fregadero nada que no sean restos de comida», advierte Aaron Adams, maestro fontanero y director general de Aaron Services: Plumbing, Heating, Cooling.
La grasa es absolutamente la peor sustancia que se puede verter por el desagüe. Una vez que se enfría, se adhiere a las paredes interiores de los desagües y se endurece. Con el tiempo, esta grasa endurecida hace que el diámetro de su tubería de desagüe sea cada vez más pequeño.
Si crees que diluyéndola con agua se solucionará el problema, piénsatelo dos veces. «La grasa de cocina disuelta en agua caliente sigue siendo grasa, y sigue siendo mala para los desagües», afirma Megan Dozer, experta en fontanería y climatización y propietaria de Doctor Fix It Plumbing, Heating, Cooling & Electric. El calor puede moverla temporalmente, pero con el tiempo se enfría y se pega más abajo en la línea.
Los atascos de grasa pueden ser extremadamente difíciles de eliminar incluso para fontaneros profesionales y, según la experiencia de Adams, pueden requerir un costoso servicio de lavado hidrodinámico. «En general, aconsejamos a los propietarios que eviten la grasa, las grasas, los aceites y las partículas (FOGS) en la red de alcantarillado para que todo fluya bien», confirma Adams.
Basta con rascar los residuos de los platos y tirarlos a la basura antes de enjuagarlos, y dejar que la grasa se enfríe para poder tirarla a la basura en lugar de verterla por el fregadero. Un hábito gratuito que podría ahorrarte miles de euros.
Tirar cosas debajo del fregadero
Los fontaneros tienen opiniones muy firmes sobre lo que hay debajo del fregadero, y quieren que sepas que todo ese desorden no es inofensivo. «A menudo, el grifo de la cocina o sus conductos de suministro pueden tener fugas, y a veces esa agua sólo es visible dentro del armario que hay debajo del grifo», afirma Adams.
Si es difícil ver el interior del fondo o los laterales del armario, es posible que tengas una fuga durante semanas o meses sin darte cuenta. Las fugas minúsculas por debajo pueden obligar a cambiar el armario e incluso el suelo.
Lo peor de todo: el seguro de hogar no suele cubrir las fugas a largo plazo porque se considera responsabilidad del propietario detectarlas a tiempo. «Mantenga las zonas bajo los fregaderos de la cocina limpias y fáciles de vigilar para detectar y reparar rápidamente cualquier fuga de agua», subraya Adams. Si no estás seguro de qué objetos bajo el fregadero merece la pena tirar ahora mismo, empieza por los productos de limpieza vacíos o viejos que no utilices.
Sobrecarga del triturador de residuos
Tener una trituradora de residuos puede crear una falsa sensación de seguridad sobre lo que se puede tirar por el desagüe. «Cuando se trata de lo que puede entrar en una trituradora, la mayoría de la gente piensa que los distintos productos son inequívocamente buenos o malos. Pero se trata más de la cantidad que de la calidad del producto», afirma Dozer. «Incluso las cáscaras de cítricos y los cubitos de hielo, que sirven para refrescar una ciruela, se vuelven perjudiciales si se vierte demasiada cantidad de una sola vez».
En pocas palabras: algunos artículos que nunca deberían enviarse al triturador pueden no causar problemas si sólo hay una pequeña cantidad, señala Dozer, «mientras que algo normalmente inofensivo para los trituradores, pero en grandes cantidades, puede convertirse en un atasco».
Un ejemplo que cita Dozer son los posos de café usados. «Aunque una cierta cantidad de posos de café en el desagüe o el molinillo de vez en cuando no causará ningún problema, hacerlo con regularidad puede provocar un atasco», subraya. «Los posos de café no se descomponen en las cañerías, sino que se adhieren entre sí, convirtiéndose en una pasta parecida al hormigón».
Limpiar los atascos con bicarbonato y vinagre
El espumoso experimento científico que está burbujeando en tu desagüe puede no estar haciendo exactamente lo que crees. «Verter bicarbonato de sodio y vinagre por el desagüe es otro hábito que creemos que los propietarios pueden dejar atrás», señala Adams. «El bicarbonato y el vinagre son buenos limpiadores de fregaderos (si haces un esfuerzo físico), pero eso es todo».
Según Adams, esta combinación es sencillamente demasiado suave para deshacer los atascos o contrarrestar los restos de comida que se han acumulado en el interior de las tuberías. «No confíes en esta combinación de limpieza para nada que no sea un fregadero reluciente», afirma. En su lugar, utilice un desatascador, una cuerda de fontanero o una herramienta similar para los atascos más pequeños y llame a un profesional si el atasco persiste.
Usar agua hirviendo
Aunque debes eliminar toda la grasa posible antes de lavar las sartenes, seguirá quedando una pequeña cantidad de residuos, y lo que hagas con ellos importa. «Lavar las sartenes grasientas con agua caliente es una buena costumbre que recomiendan los fontaneros, ya que ayuda a derretir los restos de grasa e impulsarlos por las tuberías en lugar de adherirse a las paredes, pero la temperatura del agua es crucial», explica Dozer. «Tiene que estar caliente, no hirviendo. En cuanto empiezas a usar agua hirviendo, conviertes una costumbre útil en un mal hábito que arruina tu fontanería».
El agua demasiado caliente puede ser segura para las tuberías metálicas, pero es mala para las juntas de goma que se utilizan en la mayoría de los sistemas de desagüe de las cocinas. Deja reposar el hervidor unos cinco minutos después de hervir para evitar que se dañen las juntas y los sellos y se produzcan fugas lentas.
Ahorrar detergente lavavajillas
Puede parecer inofensivo utilizar sólo una gotita de jabón al lavar ollas y sartenes grasientas, pero tus tuberías acabarán notándolo. «Intentar minimizar el uso de detergente lavavajillas puede parecer una buena idea para ahorrar dinero o ser respetuoso con el medio ambiente, pero usar demasiado poco en realidad significa que las tuberías están más grasientas», señala Dozer.
Aunque limpies la grasa de las sartenes y los platos antes de lavarlos, parte de la grasa acaba en el desagüe, y usar agua caliente y suficiente detergente para vajillas evita que la grasa se adhiera al interior de las tuberías y atrape otros residuos. Intenta usar suficiente jabón para cubrir la superficie de la sartén con una espuma visible.
