Las mujeres forman placas ateroscleróticas en las arterias coronarias con menos frecuencia y tienen un volumen menor que los hombres, pero esto no reduce el riesgo de infarto y otros episodios cardiacos graves. Esta es la conclusión a la que han llegado investigadores del Instituto Katz para la Salud de la Mujer. Los resultados se publican en Circulation: Cardiovascular Imaging.
Los investigadores analizaron los datos sanitarios de más de 4.200 hombres y mujeres. Incluyeron pacientes con angina estable y sin cardiopatía coronaria diagnosticada previamente. Los participantes se sometieron a una angiografía coronaria por tomografía computarizada, una técnica de imagen que evalúa el estado de las arterias del corazón y el volumen de placa. El seguimiento duró unos dos años.
Resultó que se encontraron placas en el 55% de las mujeres y el 75% de los hombres. El volumen medio de los depósitos ateroscleróticos en las mujeres era aproximadamente la mitad: unos 78 mm³ frente a 156 mm³ en los hombres.
No obstante, la incidencia de resultados adversos -muerte, infarto no mortal u hospitalización por dolor torácico- fue comparable: 2,3% en las mujeres y 3,4% en los hombres.
Los análisis adicionales mostraron que, cuando el volumen de la placa era el mismo, el riesgo de eventos cardiacos empezaba a aumentar antes en las mujeres. Mientras que en las mujeres la probabilidad de complicaciones aumentaba tan pronto como se veía afectado alrededor del 20% de la luz arterial, en los hombres lo hacía en torno al 28%. A medida que aumentaba el volumen de placa, el riesgo aumentaba más rápidamente en las mujeres.
Los autores señalan que el menor tamaño de las arterias coronarias en las mujeres puede aumentar la vulnerabilidad incluso a lesiones ateroscleróticas moderadas. Según los científicos, los criterios existentes para la evaluación del riesgo cardiovascular pueden subestimar el riesgo en las mujeres y deben revisarse para tener en cuenta estas características.
