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Resulta que pequeños cambios en la dieta pueden desencadenar una respuesta en el cuerpo para quemar grasa
Los científicos saben que el frío hace que el cuerpo queme más calorías para mantenerse caliente. Este proceso ayuda a mantener la temperatura corporal transformando la energía almacenada en calor.
Durante años, los científicos han buscado formas de activar este sistema de quema de calorías sin exponer a las personas al frío, escribe Earth. Se señala que científicos de la Universidad del Sur de Dinamarca realizaron un estudio para ver si la comida por sí sola podía desencadenar una respuesta similar.
En lugar de bajar la temperatura, los científicos redujeron la cantidad de ciertos nutrientes en la dieta y midieron cuidadosamente la respuesta del organismo en condiciones controladas.
Una dieta que imita el frío
Los científicos se centraron en dos aminoácidos, la metionina y la cisteína, que suelen encontrarse en la carne, los huevos y los productos lácteos. Los alimentos vegetales suelen contener cantidades mucho menores de estos aminoácidos.
En el experimento, los ratones recibieron una dieta normal o una dieta restringida en metionina. A algunos grupos se les dejó a temperatura ambiente, mientras que a otros se les expuso al frío a 4 grados centígrados.
Esta disposición permitió una comparación directa entre la dieta y la exposición al frío, lo que permitió determinar si la alimentación por sí sola podía aumentar significativamente el gasto energético.
Gasto energético sin reducir la ingesta de alimentos
A temperatura ambiente, los ratones con una dieta restringida en metionina quemaron aproximadamente un 20% más de energía que los ratones con una dieta estándar.
La ingesta de alimentos se mantuvo prácticamente igual en todos los grupos y la actividad física no varió. La pérdida de peso adicional se debió al aumento de la producción de calor y no a la disminución de la ingesta de alimentos o al aumento de la actividad.
«Los ratones que quemaron más energía consumieron la misma cantidad de comida que los demás y no se movieron ni más ni menos. Observamos un aumento del 20% en su termogénesis. Perdieron más peso, y no fue porque comieran menos o hicieran más ejercicio: simplemente generaron más calor», explicaron las cifras el profesor Jan Wilhelm Kornfeld.
Un cambio hacia la quema de grasas
La dieta también modificó el modo en que el organismo utiliza la energía. Los ratones pasaron de quemar carbohidratos a utilizar más grasa como fuente de energía.
Y cuando se exponían al frío, el gasto energético aumentaba drásticamente en todos los grupos. Es decir, el frío resultó ser un potente desencadenante y redujo las diferencias entre dietas. Sin embargo, la combinación de frío y restricción de metionina produjo una pérdida de peso adicional.
Las hormonas aumentan el gasto energético
Las hormonas desempeñaron un papel importante en estos cambios. La restricción de la ingesta de metionina aumentó los niveles de una hormona que envía señales al organismo para que aumente el gasto energético.
La exposición al frío también aumentó los niveles de esta hormona, aunque la combinación de ambas señales no incrementó significativamente los niveles hormonales. Este resultado sugiere que una dieta restringida ya activa fuertemente esta vía.
Los niveles de un marcador de la quema de grasas en el hígado aumentaron tanto con la dieta como con la exposición al frío, lo que confirma que durante la intervención el organismo pasó a utilizar más las grasas.
Por qué es importante para la obesidad
Los científicos señalaron que los resultados del estudio son prometedores. Demuestran que el cambio de ciertos nutrientes en la dieta puede activar el sistema natural de producción de calor del organismo y aumentar la quema de calorías sin exposición al frío.
Los futuros tratamientos de la obesidad podrían combinar cambios sensatos en la dieta con medicación para ayudar al organismo a quemar más energía al tiempo que controla el apetito.
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