¿Por qué la sangre es roja?
El color de la sangre se debe a hemoglobinaHemoglobina, proteína que se encuentra en los glóbulos rojos (hematíes). La hemoglobina une el oxígeno y lo transporta a los tejidos.
- Oxihemoglobina (hemoglobina oxigenada) es de color rojo vivo, lo que explica la tonalidad de la sangre arterial.
- Desoxihemoglobina (hemoglobina que ha perdido oxígeno) es más oscura y tiene un color granate, característico de la sangre venosa.
¿Por qué las venas aparecen azules?
Las venas no son azules en sí: su color es una ilusión debida a la forma en que la luz interactúa con la piel y los tejidos:
- Absorción de la luz. La piel y los tejidos absorben ondas luminosas de diferentes longitudes de onda. La luz roja, que tiene longitudes de onda más largas, penetra más profundamente en los tejidos y es parcialmente absorbida por la sangre en las venas. La luz azul, que tiene longitudes de onda más cortas, penetra menos en los tejidos, se refleja y llega a nuestros ojos. Por eso las venas se ven azules.
- Distribución de las longitudes de onda. En efecto, la sangre venosa es más oscura que la arterial, pero esto no explica el tono azulado. La luz reflejada por los tejidos superficiales crea la ilusión de un tono azul.
- Peculiaridades de la percepción. El cerebro interpreta los colores teniendo en cuenta el contraste entre la piel y los vasos sanguíneos. Las venas aparecen azules o moradas frente a un color de piel más cálido.
- Grosor de la piel y profundidad de las venas. Las venas situadas más cerca de la superficie aparecen menos azules, mientras que las situadas a mayor profundidad muestran un efecto «azul» más intenso porque su riego sanguíneo influye menos en la reflexión de la luz.
